الخلايا الشمسية ، وتسمى أيضا الخلايا الضوئية ، هي أجهزة أشباه الموصلات التي تحول أشعة الشمس إلى كهرباء . وهي تشكل جزءا هاما من قطاع الطاقة المتجددة لإنتاج الكهرباء النظيفة والمستدامة . المبدأ الأساسي من الخلايا الشمسية هو تحويل الطاقة الضوئية إلى طاقة الإلكترون من خلال تأثير الضوئية . الخلايا الشمسية عادة ما تكون مصنوعة من مواد أشباه الموصلات مثل متعدد الطبقات أو البولي سيليكون ، والتي يمكن أن تولد الكهرباء عندما تتعرض لأشعة الشمس .
هناك العديد من أنواع مختلفة من الخلايا الشمسية ، والأكثر شيوعا منها هي الخلايا الشمسية أحادية السليكون والبولي سيليكون . خلية السليكون البلوري واحد مصنوع من السيليكون البلوري واحد ، مع كفاءة عالية وحياة طويلة ، ولكن ارتفاع تكلفة التصنيع . السيليكون متعدد الكريستالات الخلايا تتكون من عدد وافر من السيليكون البلورية الجزيئات ، مع انخفاض التكلفة ، ولكن أقل كفاءة من واحد كريستال السيليكون .
استخدام الخلايا الشمسية على نطاق واسع له تأثير إيجابي على البيئة . فأولا ، فهي طريقة لإنتاج الطاقة خالية من الانبعاثات ولا تنتج غازات الدفيئة أو ملوثات الهواء وتساهم في التخفيف من آثار تغير المناخ . ثانيا ، موارد الطاقة الشمسية المستخدمة من قبل الخلايا الشمسية غير قابلة للتجديد ، لا تقتصر على استهلاك الطاقة .